COMUNICACIÓN CON PERSONAS DE OTRAS CULTURAS

Es fundamental aprender a comunicarse con personas de otras culturas (tanto de forma verbal como no verbal) si quieres tener buenas relaciones con ellos. Uno de los aspectos más importantes es practicar la tolerancia y aprender y respetar su cultura, además de su lengua.

Algunos consejos útiles son:

1. Adoptar una actitud flexible, lo que incluye:

• Aprender la cultura de antemano: si dispones de tiempo antes de tu desplazamiento, lo primero es dedicar tiempo a aprender lo que puedes y no puedes hacer en ese País. En el National Center for Cultural Competence puedes encontrar información sobre ello.
• Prevé que haya diferencias.
• Comprende las jerarquías, ya que pueden haber reglas no escritas sobre la jerarquía social a las que no estés acostumbrado. Por ejemplo, puede que estés conversando con alguien que espera que una persona joven deje hablar más tiempo a una persona mayor, mientras que tú esperas que las personas de todas las edades se comuniquen al mismo nivel.
• Sé honesto con las dificultades de la comunicación. Lo que significa que, si no puedes entender a alguien, o piensas que esa persona tampoco te ha entendido, debes comentárselo. Así que, si crees que no has entendido lo que alguien ha dicho, prueba a decirle algo como: «Creo que no te he entendido. ¿Me lo puedes decir otra vez?».
• Sé respetuoso y tolerante: cada cultura tiene su propio conjunto de valores, convicciones y prejuicios dominantes. Seguro podrás incluso aprender algo nuevo.
• Ten paciencia: la comunicación con personas de otras culturas puede ser reveladora, pero también tiene sus dificultades. Por ello debes ser paciente con los demás, y pedir que ellos sean pacientes contigo.

2. La comunicación verbal

• Debes hablar con claridad y lentamente, cuando sea necesario, pero no debes gritar innecesariamente o tratar a los demás como si no te entendieran, ya que al hablar en su lengua o viceversa podrían malinterpretar.
• Sé correcto: debes ser educado y utilizar tratamientos formales hasta que tengas claro que ya no te hacen falta.
• Haz un repaso de tus conocimientos del idioma: deberías aprender unas cuantas frases básicas de antemano.

3. La comunicación no verbal

• Debes gesticular con las manos abiertas ya que en algunas culturas algunos gestos son correctos y en otras pueden resultar ofensivos.
• Comprende las normas relativas al contacto: algunas culturas pueden esperar más contacto físico cuando se comunican con otras personas que otras culturas.
• Debes saber cuándo mantener o evitar el contacto visual porque, también en algunas culturas, mirar a una persona a los ojos es señal de honestidad e interés y en otras culturas puede ser irrespetuoso.
• Prevé diferentes expresiones faciales.
• Respeta el espacio personal que requiera la situación: algunas culturas pueden requerir más espacio personal que otras.